Jeśli pojawiają się bóle głowy o charakterze uciskowym, duszność, kołatanie serca, nerwowość lub zawroty głowy, warto sprawdzić, czy ciśnienie jest w normie. Optymalna wartość ciśnienia tętniczego do 120/80 (mm HG), a o nadciśnieniu I stopnia mówimy, kiedy jego wartość osiągnie ponad 140/90 (mm HG). Jak już wspomniano, w większości przypadków choroba ta przebiega bezobjawowo, więc błędne jest myślenie, że jeśli nie ma objawów, to nie ma choroby.
Nie każdy posiada w domu sprzęt medyczny do mierzenia ciśnienia. Najczęściej o podwyższonym ciśnieniu dowiadujemy się na wizycie kontrolnej u lekarza. Jeśli w ciągu dwóch wizyt u lekarza ciśnienie jest za wysokie, należy zacząć wykonywać pomiary w domu. Niezbędny do tego będzie sprzęt medyczny, jakim jest ciśnieniomierz. Na rynku jest wiele rodzajów ciśnieniomierzy: mechaniczne, elektroniczne, automatyczne lub półautomatyczne. Należy skonsultować z lekarzem , o tym jakiego typu sprzęt medyczny wybrać. Warto również omówić ze specjalistą obsługę urządzenia, po to aby pomiary były jak najbardziej wiarygodne. Ciśnienie mierzy się 3 razy dziennie, a wartości należy zapisywać w dzienniczku.
Do najczęściej występujących powikłań zaliczamy: chorobę niedokrwienną serca i zawał mięśnia sercowego i udar mózgu. Statystyki mówią, że śmierć ponosi około 40% osób, u których doszło do zawału serca lub udaru mózgu. Przypadki te nie dotyczą tylko osób starszych, tak jak może się wydawać. Dodatkowo nieleczone nadciśnienie jest jedną z najczęstszych przyczyn niewydolności nerek, a także uszkodzeń siatkówki oka. Ponadto serce jest znacznie przeciążone zwiększonym ciśnieniem układowym, co powoduje przerost lewej komory serca. Przy nadciśnieniu nieleczonym lub źle leczonym dochodzi do stopniowego uszkadzania naczyń krwionośnych, co w konsekwencji prowadzi do ich rozwarstwiania. Uszkodzone naczynia krwionośne powodują też przyspieszony rozwój miażdżycy i demencji w wieku starszym.