Pierwszego sierpnia 2008 roku osiemnastu wspinaczy z całego świata stanęło na szczycie K2 – drugiej pod względem wysokości i najbardziej niebezpiecznej góry świata, która odbiera życie jednemu na czterech wspinaczy atakujących szczyt. W ciągu 28 godzin wskutek serii tragicznych wydarzeń życie straciło jedenastu ludzi. Historię spowiły kontrowersje, gdy wspinacze, którzy przeżyli, znaleźli się w centrum międzynarodowej burzy medialnej. Pojawiły się niezliczone wersje rozwoju wypadków, wiele z nich było sprzecznych lub nieprawdziwych.

Książka powstała na kanwie naocznej relacji Szerpy Pemby Gyalje oraz wywiadów ze wspinaczami przeprowadzonych do wielokrotnie nagradzanego filmu dokumentalnego The Summit.

Pat Falvey – irlandzki podróżnik i wspinacz, organizator wypraw w rozmaite strony świata, m.in. na Everest, Antarktykę, Grenlandię i Papuę Zachodnią. Dwukrotnie zdobył najwyższe szczyty na wszystkich siedmiu kontynentach. Autor, mówca motywacyjny i filmowiec, producent wykonawczy dokumentu The Summit (Image Now Films i Pat Falvey Productions, 2012), przedstawiającego na ekranie historię opowiedzianą w tej książce. Pat mieszka w hrabstwie Kerry, w pobliżu najwyższego szczytu Irlandii – Carrauntoohil. 

Szerpa Pemba Gyalje urodził się w północnym Nepalu i dorastał w cieniu Mount Everestu. Jako zawodowy przewodnik górski wspinał się w Alpach i w Himalajach, siedmiokrotnie wszedł na Everest. Jest ekspertem w dziedzinach ratownictwa górskiego i wspinaczki, a od roku 2009 – certyfikowanym przewodnikiem górskim IVBV/UIAGM/IFMGA (Międzynarodowej Federacji Stowarzyszeń Przewodników Górskich). Od 13 lat prowadzi szkolenia z wspinaczki wysokogórskiej. Pełni funkcję przewodniczącego nepalskiego Narodowego Związku Przewodników Górskich (NNMGA). W uznaniu jego bohaterstwa podczas wypadków na K2 National Geographic przyznał mu tytuł Podróżnika Roku 2008. Pemba mieszka w Katmandu z żoną i dwojgiem dzieci.